嬰寧

王子服は莱陽の人である。早くに父を亡くし、非常に聡明で、十四歳で秀才となった。母は彼を最も愛していた。
上元節の日、従兄弟が来て、一緒に遊びに行こうと誘った。夜明けになってようやく帰宅した。母が尋ねると、叔父の家はここから遠くなく、酒を飲んで酔ってしまいましたと答えた。
母は言った。あなたの叔父の家は長山にあって遠いのに、なぜ近いと言うのですか。
王生は驚いて言った。昨日一緒に行ったのは、従兄弟ではないのですか。
母は言った。あなたの叔父には息子が一人しかおらず、今は郡の学校にいます。どうしてそんなことがあるでしょう。
王生は疑い、見たことを述べた。母は言った。これは必ず鬼物があなたを誘ったのです。
王生は言った。彼は呉姓で、世家の子だと言っていました。
母は言った。この辺りには呉姓の世家はありません。
王生は信じなかった。翌日、再びその場所を訪れると、墓地が荒涼としており、村落はなかった。大いに驚いて帰った。
母は人を遣わして長山に尋ねさせると、果たして従兄弟がおり、鬼に騙されたことを知った。しかし心は恋々として、いつも会いたいと思っていた。
清明節に墓参りをすることになり、墓は山中にあった。祭祀を終えると、山寺を遊覧した。本堂の東に小さな部屋があり、扉が半開きになっているのを見た。覗くと、一人の女子がおり、年は十六、七歳ほどで、容姿が絶世の美しさだった。じっと見つめて、他を見る暇もなかった。女も微笑んだ。
王生はますます惑い、去ることができなかった。女が部屋に入ると、王生はついて行った。
女は言った。郎君はなぜ急に前に来るのですか。
王生は言った。あなたが笑ったので、拒まれないと分かりました。
女は言った。私もあなたの気持ちは分かりますが、人に見られるのを恐れます。
王生は言った。ここには誰もいません。
女は言った。私が住んでいる所は、ここから遠くありません。郎君が私についてこられるなら、拒みません。
王生は喜んでついて行った。山に入って数里行くと、小さな村が見え、花木が繁茂していた。さらに数歩進むと、小さな家があり、門戸が精雅だった。女が入り、王生もついて行った。
一人の老婆がおり、年は六十余りで、誰ですかと問うた。
女は言った。王郎です。
老婆は言った。王郎はなぜ来たのですか。
女は言った。途中で出会い、招いて来ました。
老婆は言った。王郎は世家の子なのに、どうしてここに来たのですか。
女は言った。彼が自ら来たいと言ったので、私が強いたわけではありません。
老婆は笑って言った。それも良いでしょう。そして王生を部屋に招き入れた。
部屋の中は陳設が精潔で、貧しい家のようではなかった。老婆が出て行き、女が独り王生と語った。
王生は問うた。あなたは何者ですか。
女は言った。私は秦姓で、小字は嬰寧と言います。父は早く亡くなり、母は再嫁し、私をここに残しました。
王生は言った。あなたは独り暮らしですか。
女は言った。老婆が一緒にいます。
王生は言った。老婆は何者ですか。
女は言った。私の乳母です。
王生は言った。あなたは私と一緒に帰れますか。
女は笑って言った。私は一人の女子です。郎君とどこへ行くのですか。
王生は言った。夫婦になるためです。
女は言った。私も願っていますが、母が許さないのを恐れます。
王生は言った。私が人を遣わして相談させます。
女は言った。私の母はここにいません。
王生は言った。どこにいるのですか。
女は言った。遠く長山にいます。
王生は言った。私の叔父の家は長山にあります。頼めるかもしれません。
女は喜んで言った。あなたの叔父は誰ですか。
王生は言った。呉姓です。
女は言った。私の母も呉姓です。同宗かもしれません。
王生はますます喜び、三日後に迎えに来ると約束した。女は彼を送り出した。